Ливию охватила волна религиозной свободы

В результате революции 1969 года к власти пришел Муаммар Кадафи, который поощрял конфискацию церковных зданий и закрытие церквей. Католикам было разрешено оставить только два храма – один в Триполи, второй – в Бенгази.

«Самой большой церковью был собор, который вскоре после революции превратили в мечеть. Они конфисковали все церкви во время революции», - вспоминает Мартинелли.

Но сегодня в Ливии существуют греческая православная церковь, а также коптская и англиканская церкви, - говорит епископ Мартинелли, францисканский монах.

Международное сообщество ввело санкции против Ливии в 1990-х годах после того, как страну обвинили в соучастии в бомбардировке авиалайнера США над шотландским городком Локерби в 1988 году. Совет безопасности ООН снял эти санкции в 2003 году, когда страна взяла на себя ответственность за атаку на авиалайнер и выплатила компенсации семьям погибших.

В этот период Ватикан вел переговоры с Триполи. «Санкции были политическими», - объясняет Мартинели, который был посажен в тюрьму ливийскими властями в 1986 году после того, как США сбросили бомбы на Триполи.

Большинство из прихожан церкви – африканцы, в основном нелегальные мигранты, и азиаты. Мартинелли проводит три служения каждую пятницу на трех разных языках – корейском и английском по утрам и на филиппинском по вечерам. Месса в воскресенье проходит на арабском языке.

Кроме того, христианские церкви Ливии сотрудничают между собой и поддерживают друг друга. Недавно, как акт экуменизма, епископ Мартинелли разрешил отдать здание католической церкви, которую во время революции конфисковали власти, англиканской церкви Ливии. На это Саймон Мартин, англиканский евангелист, сказал: «Мы видим в этом чудную руку Божью».