Власти Узбекистана задержали на таможне 11 тысяч экземпляров Библии

В мае и июне 2008 года в Комитет по делам религий Республики Узбекистан были направлены три письма с просьбой сделать экспертное заключение по присланной духовной литературе, как того требовала Таможенная служба. Никакого ответа Библейское общество Узбекистана не получило. Как отмечается в письме исполнительного директора узбекского общества С.И. Митина на имя начальника таможни, «за прошедшие четырнадцать лет своего существования мы неоднократно принимали пожертвованную в наш адрес различную духовную христианскую литературу, на различных языках народов мира, и всегда действовали согласно законам Республики Узбекистан».

С просьбой разрешить возникшую ситуацию и передать Библии верующим к президенту Республики Узбекистан Исламу Каримову с открытым письмом обратились представители Библейских обществ Узбекистана и России. В письме выражается крайнее удивление по поводу случившегося, поскольку с 1993 года, с момента основания Библейского общества Узбекистана, грузы с духовной литературой – с Библиями – регулярно присылались в республику. Авторы письма отмечают, «Содержание книг Священного писания, которые мы неоднократно отправляли в Узбекистан, не изменилось. Процедура и пакет документов, по которым мы оформляем доставку литературы, остались прежними. Законы Республики Узбекистан, в том числе в отношении свободы совести и деятельности религиозных организаций, насколько нам известно, в последнее время существенно не менялись».

В поддержку Библейского общество Узбекистана выступили Библейские общества Великобритании и Швейцарии. В известность об отказе пускать библии в республику были поставлены посольства России в Ташкенте и Узбекистана в Москве.

В последний раз груз с Библиями задерживался узбекскими таможенниками в 1997-1998 годах. Как подчеркнул в интервью пресс-службе СПЦ исполнительный директор Российского Библейского общества Анатолий Руденко, тогда обществу удалось растаможить груз только спустя два года после его получения. Особое отношение властей Узбекистана к Библиям, прежде всего, на национальных языках, связано с религиозной ситуацией в республике. Согласно Конституции Узбекистана в стране запрещена любая миссионерская деятельность.

Запрет миссионерства направлен, в первую очередь, против независимых исламистских групп и движений. Вместе с тем, запрещается и миссионерская активность христианских церквей, в том числе и потому, что активность христиан вызывает раздражение у мусульман. В этой связи правительство Узбекистана старается пресекать попытки провоза в республику христианской литературы на узбекском и каракалпакском языках, тогда как к Библия на русском языке относится лояльно. По словам Анатолия Руденко на одном из официальных правительственных сайтов даже появилась информация в связи с задержкой Библий о том, что Комитету по делам религий Республики Узбекистан удалось пресечь попытку миссионерской деятельности.

На протяжении последних лет у Библейского общества сложились хорошие отношения с Комитетом по делам религий республики. Как отметил Анатолий Руденко, Библейское общество Узбекистана остается практически единственной организацией, имеющей право легально получать христианскую литературу. Более того, чиновники всегда приводили деятельность Библейского общества в качестве примера наличия религиозной свободы в республике. Отказ отдавать Библии Руденко также связывает с изменениями в руководстве Комитета по делам религий Республики Узбекистан. По мнению Анатолия Руденко, ситуация разрешится положительно, но вряд ли скоро.