Обама признал 16 января Днем религиозной свободы

«На протяжении четырех веков мужчины и женщины иммигрировали на американские берега в поисках религиозной свободы, - пишет Обама в начале Декларации. - Принадлежащих к различным культурам и вероисповеданиям, многочисленных переселенцев объединяло одно стремление - беспрепятственно исповедовать свою веру».

Генеральная Ассамблея Вирджинии закрепила эту свободу в 1786 году через Вирджинский устав религиозной свободы, в котором были изложены идеалы религиозной терпимости и который стал значительным шагом, ведущим к Первой поправке к Конституции США, сообщает CNL-NEWS со ссылкой на Charisma News.

«В День религиозной свободы мы вспоминаем эту историческую веху, отразившую то, что Всемогущий Бог сотворил разум свободным, и подтвердившую, что американский народ навсегда останется свободным в вопросах веры», - объясняет президент.

Обама далее сказал, что по мере роста страны, росло также разнообразие религий, культур и традиций.

«Наша долгая история религиозной терпимости и плюрализма укрепила нашу страну, помогла создать зрелое гражданское общество и осталась верна принципам, закрепленным в наших основополагающих документах», - пишет он.

Президент также объяснил, что США не только гарантирует религиозную свободу для всех американцев, но и для людей всего мира. Он просит граждан подумать о том, как религиозная свобода улучшает нашу страну и нашу жизнь и «предоставляет наш голос всем людям, стремящимся осуществить свое естественное право на свободный разум».

В заключении Обама пишет: «Я призываю всех американцев вспомнить в этот день все события и действия, которые связаны с этой важной основой свободы нашей страны, и показать нам, как мы можем защитить ее для последующих поколений в своей стране и в мире».

День религиозной свободы впервые отметили в 1974 году, когда покойный Курт Ф. Лейдекер, тогда профессор в отставке колледжа Мэри Вашингтон, обратился с просьбой к юбилейной комиссии «почтить каким-то образом установление религиозной свободы в стране при городских празднествах в 1976 и 1977 году», - как следует из архивов The Free Lance-Star.

Католическая организация The Knights of Columbus позже присоединилась к празднованию Дня религиозной свободы и продолжает проводить ежегодные парады и торжественные церемонии.