Еще одна крупная религиозная община в Австрии получила государственное признание

Таким образом, «Свободные церкви в Австрии» стали самыми «молодыми» из 16 признанных государством Церквей и др. религиозных организаций. Членами объединения являются Свободные христианские общины пятидесятников, Союз евангельских церквей, Союз баптистов, Христианская церковь Elaia и Свободная церковь меннонитов. Свободные церкви в Австрии являются самой быстрорастущей группой среди христианских общин. Признанное государством содружество включает в себя, в общей сложности, 160 приходов и около 20 тыс. верующих.

Согласно Закону о государственном признании религиозных организаций, одним из условий официального правового статуса является достаточная численность общины – не менее 17 тыс. членов. Это условие и стало главной причиной слияния 5 независимых Свободных церквей, пишет Седмица.

Легально существующие в Австрии религиозные общины можно разделить на 3 категории, каждая из которых имеет разные права и обязанности: 1) юридически признанные церкви и др. религиозные общины, 2) зарегистрированные конфессиональные сообщества, 3) религиозные объединения.

Юридическое признание регулируется законом, принятым 21 декабря 1867 г. Исторически первое признание по данному правовому акту получила Старокатолическая церковь. 16 официально признанных в настоящее время религиозных общин пользуются следующими правами:

- возможность осуществлять церковные богослужения,

- право осуществлять пастырскую деятельность, право на защиту имени,

- право на самоорганизацию и управление своими делами,
- охрана учреждения, фондов от секуляризации,
- право открывать частные школы,
- право предоставлять религиозное обучение в государственных школах.

Все официально признанные религиозные общины пользуются большей защитой, преступления против них рассматриваются как уголовные (§ 188 УК). Среди признанных государством общин числятся организации Католической, Протестантской, Православной (в т. ч. русская церковь Св. Николая) Церквей, Старокатолическая, Восточно-католические церкви, мормоны, Свидетели Иеговы, Новая апостольская церковь, Еврейская община, исламские и буддийские общины, алевиты.

Официально зарегистрированные конфессиональные сообщества хоть и имеют собственное юридическое лицо, но не получают привилегий признанных религиозных общин. Но по истечении 10 лет они могут получить государственное признание. На сегодняшний день в их число входят бахаи, индуистские организации, шииты, адвентисты седьмого дня, Пятидесятническая церковь Бога в Австрии.

Третья категория религиозных организаций, которые не подходят под условия официального признания и регистрации в качестве конфессионального сообщества - религиозные объединения – имеют право быть зарегистрированы согласно закону об ассоциациях.